专利是受法律规范保护的发明创造，它是指一项发明创造向国家审批机关提出专利申请，经依法审查合格后向专利申请人授予的在规定的时间内对该项发明创造享有的专有权。

申请人申请专利并获得专利权之后，其他人未经许可不得实施该专利技术，因此申请人可以独自占据新技术及其产品的市场空间，获得相应的利益。相反，如果一项新技术没有申请专利，则无法获得上述利益，任何人均可使用。

在中国，专利的类型包括：发明专利、实用新型专利、外观设计专利。发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。其中，产品发明是人们通过研究开发出来的关于各种新产品、新材料、新物质的技术方案;方法发明是人们为制造产品或解决某个技术课题而研究开发出来的操作方法、制造方法以及工艺流程等技术方案。实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适用于实用的新的技术方案。外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适用于工业应用的新设计。

对于发明和实用新型而言，最基本的条件是必须具备新颖性和创造性，简而言之，新颖性是指发明创造与现有技术具有不同点，创造性是指上述不同点对于本领域的技术人员来讲是不容易想到的;对于外观设计而言，最基本的条件是与已有的外观设计不相同或相近似。