资本角逐的新目标,抢滩动力电池
8月初,宁德时代新能源科技股份有限公司(下称“宁德时代”)非公开发行新增股份1.22亿股正式上市交易。这轮非公开发行股票募资额约为197亿元,引38家投资者哄抢,但最终仅9家配售成功。
其中,高瓴资本以100亿元的认购额居首。本田技研工业(中国)投资有限公司认购37亿元。而此前报道,本田已与宁德时代敲定了56GWh的订单,并就动力电池研究开发、供应及回收再利用等项目展开合作。
8月5日,宁德时代又与梅赛德斯-奔驰宣布深化双方在动力电池技术领域的合作,将共同推动德国锂离子电池的产业化发展。
跨国车企们或欲开始与中国动力电池企业进行“联姻”。
更早些时候,7月29日,特斯拉CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)曾在微博宣布,“特斯拉开放对软件的授权许可,并提供动力总成和电池。”通俗地讲,特斯拉会将开展的动力电池业务,不仅提供给自己使用,还将对外出售。
(来源:微博截图)
此举表明,动力电池竞争正走向白热化。其实除了通过资本方式入股动力电池厂商,车企亦有自建电池厂的野心。
特斯拉开放电池专利,将一定程度降低电动车领域准入门门槛,也将降低行业内电池制造成本,挤压单一的电池制造企业的市场份额,而且还能推动向传统燃油车市场的扩张。
事实上,市场份额角逐离不开研发更新迭代。通过核心技术来构建护城河,会增强一个企业在动力电池市场的竞争力。正如LG化学、松下获得了特斯拉的认可,宁德时代拥有宝马背书,资本角逐的新目标越来越明晰。
风水轮流转,动力电池行业谁又将是下一个龙头
据行业媒体报道,全球动力电池行业目前形成中日韩“三足鼎立”的格局,动力电池竞争将主要为中日韩之间的竞争。其中最典型的电池企业包括日本的松下,韩国的三星与 LG,中国的宁德时代和比亚迪。
(来源:方象知产研究院 全球动力电池企业情况)
比亚迪是国内最早投入新能源汽车研发的传统车企之一,依靠磷酸铁锂电池技术,在初期牢牢霸占着动力电池市场。
其董事长王传福曾经一度认为,新能源车最核心的技术是动力电池,而能够让比亚迪新能源车在市场上保持领先优势的最核心关键,就是要守住动力电池极高的技术和工艺门槛。因此,在很长一段时间内,比亚迪关闭了动力电池的外销渠道,这给宁德时代提供了可乘之机。
据了解,宁德时代成立于2011年12月,核心技术是在动力和储能电池领域,材料、电芯、电池系统、电池回收二次利用等全产业链研发及制造能力。
与比亚迪生产的磷酸铁锂电池不同,宁德时代选择了造价更高的三元锂电池。三元锂电池的能量密度很高,但能为电动车提供更长续航里程,因此更受车企的青睐。2017年宁德时代装车量首次反超比亚迪,成为全球动力电池市场出货量第一的企业。
据资本侦探报道,面对宁德时代超车,痛失头把交椅的比亚迪其于2017年将整个动力电池业务从集团里独立出来,并且对外开放。但时代已经被改写。
宁德时代通过借助2016年起的政策红利,以及自身在领域内的不断投入、专业性探索等,一举成为动力电池领域的独角兽,并在近些年来取得满满成就。据行业报道,2019年宁德时代全球锂离子动力电池销量就达到了40.25GWh。
笔者通过查阅资料发现,宁德时代只做电池,而比亚迪既做电池,又做整车,还做手机零部件与代工业务。与比亚迪相比,宁德时代对于电池的投入更为“专一”。宁德时代在动力电池领域的反超也是有迹可循的了。
另一方面,宁德时代为加固全球动力电池市场的地位,先后研发了超级快充技术、超长寿命技术、电池自加热技术等多项自主创新技术。据有关数据显示,2016年至2018年,宁德时代研发费用总计分别为10.81亿元、16.03亿元、19.91亿元,占当年营业收入的比例分别为7.27%、8.02%、6.72%。事实证明,重金投入研发这一举措不仅帮助宁德时代坐上“独角兽”这一位置,还帮助其增强了核心竞争力,吸引了更多的合作者。
目前,宁德时代共有4083个专利,其中发明专利1994件,实用新型2039件,外观设计50件。宁德时代在成立初级专利申请量增长缓慢,但是自从2014年以来专利申请量增长趋势十分迅猛,2016年以来每年专利申请量均超过千件,显示出其研发创新和专利布局活动异常活跃。尤其在电池的结构和制造领域储备了大量专利。
(来源:IPRdaily 宁德时代申请专利年趋势图)
在新能源汽车不长的发展历程中,国内动力电池行业已经完成了一轮新旧交替,曾经统治着动力电池江湖的老将比亚迪,逐渐被后起之秀宁德时代所取代。
为了扭转局面,今年3月份比亚迪在发布会上重磅推出“刀片电池”,王传福宣称:“刀片电池体现了比亚迪彻底终结新能源汽车安全痛点的决心,更有能力将引领全球动力电池技术路线重回正道,把‘自燃’这个词从新能源汽车的字典里彻底抹掉。”
比亚迪寄予厚望的刀片电池,事实上还是磷酸铁锂电池。与此同时,宁德时代也正在转变其技术路线。
据界面新闻,率先实现固态电池技术突破的是丰田。近日,丰田确认这一计划已如期完成,并将在2025年之前量产固态电池。紧接着,北汽新能源与广汽也都先后宣布了在电池技术上取得突破。
都想以创新技术取胜,动力电池领域一个新赛道新赛道,谁又将成为下一个龙头?
动力电池行业“热潮”汹涌,入局者能否抢杯羹成未知数
对于一路高歌的宁德时代而言,并非高枕无忧。
据市场调查机构SNE Research8月3日发布的数据,LG化学上半年总装机量同比上涨82.8%达到10.5GWh,超越宁德时代成为今年上半年电动汽车电池的最大供应商,市场份额达到24.6%。
LG化学是全球四大电池企业中唯一一个化学材料业务出身的企业,在电化学领域与业布局深而广。在动力电池方面,LG化学公司研发投入果断,借鉴消费锂电产业化经验,走软包三元路线,迅速绑定一线主机厂,目前被普遍认为是最具潜力的动力电池龙头。
截止目前,LG 化学在新能源的研发上已经投入了数百亿元,取得了数百项核心专利,拥有约 2000 多项软包电池技术专利,技术能力处于全球领先地位。
宁德时代、LG化学此次座次变换,笔者认为和大环境有关。宁德时代国内动力电池市场的份额接近50%,受疫情影响,汽车行业受挫明显。而LG化学凭借欧洲市场的雷诺Zoe、奥迪e-tron、保时捷Taycan、奔驰EQC、捷豹I-PACE等车型实现了装机量的惊天逆袭。
在笔者看来,这一切都是短暂的。动力电池领域之间的竞争,本质是技术路线之争,谁能掌握未来的动力电池技术,谁就有可能成为“新势玩家”。未来全球动力电池市场上,将主要由LG和宁德时代争夺冠军头衔。那LG今年超越宁德时代后,能否保住第一的市场地位呢?
笔者认为,随着中国市场的恢复,宁德时代将再次发起冲击。
随着新能源汽车市场份额逐年攀升,国内诸多动力电池厂商也都站上了风口。
据了解,我国从2009 年开始实施新能源汽车“十城千辆”计划,从试点示范推广开始,逐步全国推广,并通过财政补贴政策促进新能源汽车产业的逐步成熟。目前,新能源汽车行业已经进入后补贴时代,根据2019年的补贴政策,地方补贴已退出,国家补贴也将于2021年正式退出。
(来源:方象知产研究院 中国新能源汽车产业政策发展年份图)
企查查数据显示,目前我国共有动力电池相关企业1.3万家,2015年后行业发展进入上行通道,2018、2019连续两年相关企业注册量接近3000家,今年上半年企业新增量达到1227家。资本市场布局频繁,动力电池行业的竞争也更加激烈。作为新能源汽车的“心脏”——动力电池行业“热潮”汹涌。
针对新能源汽车行业主要需要应对控制成本、续航里程、安全性能、电池回收等问题。
从技术角度来看,目前动力电池回收利用存在一些技术难点待突破。动力电池退役量还未完全形成规模,企业难以实现规模效应,盈利困难。
(来源:企查查)
有业内人士表示,新能源电动车的核心零部件即电池,这在未来也将成为车主买车时最重要的考虑因素之一。在此背景下,电池企业必须加大对研发的投入,保持行业领先地位,否则很可能就会被市场所淘汰。
宁德时代曾靠三元锂电池,终结了比亚迪磷酸铁锂电池对市场的统治。这个例子证明了,在动力电池领域,市场永远只忠诚于核心技术。
燃油车时代失去先发优势的中国,正通过新能源汽车、动力电池实现“弯道超车”。
巨大的消费市场,政府对能源安全的渴求对新能源产业的大力扶持,让中国在新能源汽车领域拥有着绝对的竞争优势,也成就了宁德时代这样的企业。
可以说,谁掌握了最硬核的动力电池技术供给,谁就掌控了主动权。后来居上的入局者能否握住新能源行业的脉搏,抢占市场,还是未知数。
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